雄激素源性脱发多累及20～30岁的男性，临床发现患者多有家族史，提示与遗传因素有关，近年来的研究发现与雄激素水平、毛母细胞、毛乳头细胞的接收体的数目等因素有关。

睾酮是一种重要的雄激素，多在睾丸形成并分泌出来，可随着血液循环到达头发的毛母细胞，通过细胞膜进入细胞质。细胞质中有5α-还原酶能将睪酮转化为二氢睾酮(DHT)，DHT号称毛囊杀手，其作用较睾酮强5倍。DHT进入细胞核，对代谢系统产生作用，影响能量物质ATP的生成，影响毛发蛋白合成，毛母细胞失去活力，开始角质化，较终成为休止期毛发，于3个月内脱落。另一方面，DHT对毛囊产生毒性作用，使毛囊逐渐萎缩，导致毛发的生长周期缩短，加速男性型脱发的进程。

雄激素源性脱发有一定的好发部位，与毛囊对雄激素的抵抗能力不同有关。脱发的部位大都在前额、头顶及枕部上方，因为这些部位毛囊对DHT的抵抗力很差，早期毛囊开始萎缩退化而引起脱发，随着年龄的增长会逐渐加重。