灰指甲是由真菌感染引起的，表现为甲变色、甲增厚、起层，糟碎，黑黑黄黄的指甲丑陋不堪，影响人的交际和正常生活，还会带来全身危害。

灰指甲是真菌病的传染源，甲真菌可随着搔抓而接触到身体其它部位发生各类皮肤癣;女同志患灰指甲可传染致阴部形成霉菌性、白色念珠菌性阴道炎等妇科病;病甲处容易并发细菌感染，使病人发生丹毒或蜂窝组织炎等全身症状严重的疾病;现代医学研究证明，灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，危害生命。

实际上，灰指甲就是一颗定时炸弹，当患者身体强壮时，也许不会马上出现严重危害，一旦由于工作紧张、劳累或患了其它疾病，抵抗力下降时，就会发生严重后果，危害健康。

在临床上，大部分“灰指甲”是普通的皮肤癣菌引起的甲癣，少部分是由非皮肤癣菌引起的甲真菌病，但近年来后者有增多的趋势“灰指甲”的诊断一般不难，有条件的话，较好进行病原学检测，即真菌直接镜检和真菌培养，以明确诊断和指导治疗。但即使“灰指甲”很常见，诊断也相对容易，临床上仍然需要和许多类似的疾病鉴别。例如银屑病(即俗称“牛皮癣”)导致的甲病变、先天性厚甲症或各种原因导致的甲营养不良等，这些病甲在外观上有时非常类似“灰指甲”，但多次病原学检测都不能检测到致病真菌，这些疾病如果未诊断清楚，贸然使用抗真菌药物往往无效，反而耽误病情或造成经济上的很大浪费。

对于确诊的“灰指甲”，绝大多数是可以治疗的。首先要积极治疗可能合并存在的皮肤真菌感染，如手足癣、体股癣，对合并系统性疾病或免疫功能较低下如糖尿病、红斑狼疮的患者应同时治疗原发病。传统的药物治疗“灰指甲”效果一般，疗程较长，并且有一定的刺激性，常导致患者不能坚持使用。常用的如30%冰醋酸外搽或10%冰醋酸泡病甲，每日一次，疗程3～6个月。而目前临床上治疗“灰指甲”多使用口服抗真菌药物，不论是临床疗效还是安全性、患者的依从性均得到广大临床医生的肯定。目前用于治疗“灰指甲”常用的市售口服抗真菌药物各有所长，使用方法也有所不同，适用范围也因人而异，必需在专业的皮肤科医生指导下使用。